林肯的遇難、格蘭特的丑聞纏身、羅斯福的政治挫折，再加上尼克松的“水門事件”、里根的“伊朗門”、克林頓的“拉鏈門”、小布什的“支持率懸崖”……這一系列的焦頭爛額，構成了所謂的美國總統“第二任期詛咒”。

奧巴馬似乎也無法例外，美國現在距離掉下“財政懸崖”越來越近，不妥協的后果誰都無法承擔。當地時間11日，國會議員們紛紛返回華盛頓，因為白宮和共和黨間持續數周的“財政懸崖”談判僵局出現了“解凍”跡象。

奧巴馬能否在讓美國“懸崖勒馬”的同時，避開“第二任期詛咒”的第一個障礙，目前全系于美國傳統的“妥協政治”。現在看來，率先頂不住的可能是共和黨人，他們可能同意提高稅率，以換取民主黨人砍掉更多聯邦開支。

最后的僵持？

妥協的跡象是，奧巴馬和共和黨人、眾議院議長博納日前鮮見地放緩語調，稱正嘗試就“財政懸崖”解決方案達成一致。

奧巴馬10日首先在密歇根州發話。在他9日和博納在白宮碰頭后的第一次對外評論中，奧巴馬并沒有如往常一樣，頻繁批評共和黨人“因反對向富人增稅而以大部分美國作為‘人質’”。相反，奧巴馬說，他已經準備達成協議。

白宮新聞秘書杰伊·卡尼也稱，奧巴馬認為能夠達成協議，從而避免“財政懸崖”，他愿意為此滿足共和黨人要求削減政府醫保開支的需求。

不過，在雙方團隊持續接觸的同時，雙方仍均宣稱對方必須先讓步。

“我們仍然在等待奧巴馬總統。”博納的發言人邁克爾·斯蒂爾在聲明中說，“等待他批準開支削減的幅度，這是奧巴馬對美國人承諾的‘平衡’方式的一部分。”

而目前民主黨議員和奧巴馬仍堅持，共和黨人接受對富人增稅是他們提出削減開支方案的前提。白宮還稱，目前還沒有看到任何共和黨方案的細節，卡尼稱需要細節才可能進行評估。

“讓我們完成它(談判)。”奧巴馬在密歇根州說，“我將和共和黨人一起努力，制定一個促進經濟增長、創造就業和削減赤字的計劃。”

“很明顯，態度上發生了變化。”普林斯頓大學公共事務教授朱利安·澤利澤爾認為，在成功令公眾支持對富人增稅后，奧巴馬正在進行另一場談判，并暗示自己愿意削減福利計劃的意愿，“從而協調民主黨內部接受一個可能的協議”。

華盛頓觀察家認為，一個明顯的轉折是，奧巴馬正在民主黨內部著手進行游說。在之前的一段時間里，奧巴馬會見了商業領袖等各色人群，尋求對富人增稅政策的支持，而自7日開始，奧巴馬先是同眾議院民主黨領導人佩洛西會晤，此后又在10日，在“空軍一號”上打電話給參議院民主黨領導人里德。

明年初，美國將迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財政緊縮局面，兩者疊加效應大約為6000億美元。屆時，美國所有階層的所得稅率將會提高，個人財產、資本所得和股息稅等也將提高。根據國會預算辦公室(CBO)的說法，如果年前無法達成協議，可能導致明年一季度美國經濟衰退。

可能的妥協

截至目前，兩黨關于“財政懸崖”解決方案的核心訴求是：民主黨堅持向美國最富有的2%的富人增稅，而共和黨則要求大幅削減醫療等社會福利開支。

但在最新的公開發言中，奧巴馬和博納都在口頭上給未來可能達成的協議留出了空間。共和黨最近提出的公開方案是，未來10年增加8000億美元收入，削減1.4萬億美元開支，方案共計2.2萬億美元；而奧巴馬的方案則是，未來10年增加1.6萬億美元收入，同時減少4000億美元福利開支，方案規模為2萬億美元。

現在分析一下可能達成的折中協議：在增稅方面，個人所得稅最高稅率可能從現在的35%增加到37%或38%，但低于奧巴馬一直推動的克林頓時期的39.6%；在開源節流的大方向上，可能包括未來10年增加1.2萬億美元收入，同時削減1萬億美元開支。

不過，還有分析認為，在核心的稅收和醫保問題上，兩黨仍有可能談崩。民主黨眾議院領導人之一的哈維爾·貝塞拉稱，博納的第一步應該是松口，然后批準就參議院通過的議案進行投票，而這個議案將繼續對年收入超過20萬美元的個人、超過25萬美元的家庭繼續減稅政策。

不過有華盛頓觀察家認為，如果共和黨此番在增稅上松口，將為以后的談判帶來隱患。自里根政府以來，共和黨一直秉持低稅率、弱管制的自由市場經濟理念，絕大多數共和黨議員都簽署了反對加稅的“納稅人保護承諾”，博納也是該承諾的背書者之一。