美國總統奧巴馬特別代表、財政部長蓋特納于1月10日至11日訪華。據此前外交部發言人劉為民的介紹，中美雙方將就中美經濟關系、世界經濟金融形勢等問題交換意見。而根據美國財政部日前發布的公告，蓋特納將與中方數位高級官員舉行會晤，討論刺激經濟持續增長乃至中國市場競爭環境等議題。而接受記者采訪的業內人士普遍表示，雙邊貿易關系問題將成為此次雙邊會談的重點議題之一，但美方或不會在匯率問題上過多糾纏。

“中方已多次就進一步推動中美經貿合作提出設想，希望美方與中方相向而行。”劉為民說。近期，中美貿易爭端再次集聚。美國開始向中國輸美的輪胎、太陽能光伏產品、紡織品、彩電、鋼管、家具等產品下手，貿易摩擦升級；而中國也在相應的政策上走法律程序，展開反擊。分析認為，考慮到美國2012年即將到來的總統選舉，政治因素將再次作用于中美貿易關系，不排除形勢會更加惡化的可能。

“盡管貿易摩擦的貿易額僅占到貿易總額不足5%，但是由于中美之間的貿易額是巨大的，因此，貿易摩擦就呈現出了常態化，而這種摩擦也不會消失。”對外經貿大學中國國際貨幣研究中心主任孫華妤指出。實際上，盡管中國加大了進口，推行貿易平衡戰略，但中美之間的國際分工格局不變，未來的中美貿易不平衡的基礎不會發生改變。

彼得森國際經濟研究所資深研究員William Cline表示，蓋特納將要求中國方面履行中國經濟降低依賴出口、朝內需發展的承諾。而孫華妤對《經濟參考報》記者說，此次蓋特納訪華，雙邊的貿易問題一定是重頭戲，而與此相關的市場準入和知識產權等話題中美雙方也一定會談到。“美國會要求中國進一步開放市場，對等的，中國也會要求美國進一步開放市場。”孫華妤指出。

不過，“與貿易相關的人民幣匯率問題會涉及到，但是美方應該不會在這個問題上和中方過多糾纏。”國際金融問題專家趙慶明表示。而孫華妤也指出，匯率問題不是中美貿易失衡的核心原因，美國若單方面持續要求人民幣升值，中國也是不會同意的。2011年底，美國財政部發表報告說，包括中國在內的美國主要貿易伙伴并未操縱貨幣匯率以獲取不公平貿易優勢。

另外，趙慶明表示，在當前全球的背景下，中美兩國在雙邊問題之外，也會將眼光放至全球的層面，如在攜手度過金融危機、落實G20峰會的成果、加強全球金融監管等方面進行深入的交流和溝通。

而在結束對中國的訪問之后，蓋特納還將出訪日本，正如美國前財政部官員、現任職華盛頓投資研究公司ACG AnalyticsInc。的Stephen Myrow分析的，“中日分別是全球第二與第三大經濟體，同時也是美債兩大買主，這些關系必需持續維持。”