滲碳是一種需要很長處理時間的工藝，因此不僅對節能的要求很高，而且對縮短滲碳處理時間的要求也很高。溫度越高，碳的擴散速度越快。例如，在1020℃時碳的擴散速度是920℃時的3倍，因此提高溫度可以縮短滲碳時間。另外，氣體滲碳爐由熱水池構成，而真空滲碳是由冷水池構成，可以提高耐用性，因此伴隨著真空滲碳的普及，高溫快速滲碳變得容易起來。

　　但是，隨著溫度的提高會加快晶粒的生長，晶粒變得容易粗化。一般說來，當晶粒變粗時（=晶粒度變小），疲勞強度和韌性會下降，因此必須采取防止高溫滲碳時晶粒粗化的措施。滲碳用鋼一般是添加N和Al，可以利用AlN析出物能約束晶界的作用來抑制晶粒的生長。

　　但是，由于AlN在高溫下容易固溶，無法維持約束作用，因此僅靠AlN進行高溫滲碳是不夠的。與AlN相比，由于Nb的碳氮化物比AlN穩定，因此即使在高溫滲碳下也能抑制晶粒的生長。利用這種原理進行滲碳處理的鋼就是防止晶粒粗化鋼“ATOM鋼”。 JIS SCr420在1000℃以上時晶粒會快速粗化，而ATOM鋼即使在1050℃時也不會發生晶粒粗化。因此可以說ATOM鋼作為高溫快速滲碳用鋼是一種有助于節能的滲碳用鋼。