中國—東盟自貿區2010年1月如期建成，連續成功承辦七屆中國—東盟博覽會和五屆泛北部灣經濟合作論壇等重大活動，使廣西壯族自治區改革開放不斷深化，全方位開放合作水平進一步提升。廣西壯族自治區主席馬飚近日在接受中新社記者采訪時表示，“十二五”時期，廣西將圍繞實現“富民強桂”新跨越這一目標，增強北部灣經濟區的引領輻射作用，構筑國際區域經濟合作新高地，打造中國沿海經濟發展新一極。

2008年初，中國批準實施《廣西北部灣經濟區發展規劃》，這標志著廣西北部灣經濟區進入一個新的發展階段。馬飚形容說：今天的廣西，北部灣畔千帆競發，西江水道熱潮涌動，紅色土地潛力迸發，千里邊疆繁榮鞏固，經濟社會發展站在一個新的歷史起點上。

廣西北部灣經濟區是中國唯一與東盟既有陸地接壤又有海上通道的地區，亦是中國對東盟開放的前沿和窗口。經濟區擁有海岸線1595公里，海岸線資源、海洋資源、旅游資源豐富，生態環境和產業合作基礎良好。這個經濟區是中國—東盟自由貿易區等多區域合作的交匯點，其中南寧市是中國—東盟博覽會的長期舉辦地，被列為內陸開放型經濟戰略高地，欽州港口岸全面對外開放，東興市被列為國家重點開發開放試驗區。更重要的是，它能同時享受國家西部大開發政策、沿海開放政策、少數民族政策、邊境地區開放政策和保稅區政策等多種優惠政策。

近幾年來，當局全面實施《廣西北部灣經濟區發展規劃》，取得了顯著成效：“十一五”期間，經濟區生產總值年均增長16.3%，財政收入年均增長25.5%，中石油欽州千萬噸煉油廠、北海金桂林漿紙等重大項目建成投產，中國西部地區第一個核電站防城港紅沙核電項目正式開工；防城港大西南臨港工業園、北海工業園區、欽州石化產業園產值超百億元人民幣，區域性國際大通道加快完善，北部灣港跨入億噸大港行列，以欽州保稅港區為重點的保稅物流體系初步建成，體制機制不斷完善。

馬飚表示，“十二五”時期，將深入實施廣西北部灣經濟區發展規劃，加快把經濟區建設成為中國—東盟開放合作的物流基地、商貿基地、加工制造基地和信息交流中心，成為開放度高、輻射力強、經濟繁榮、社會和諧、生態良好的重要國際區域經濟合作區，成為帶動支撐西部大開發的戰略高地和中國沿海經濟發展新一極。

為實現前述目標，廣西計劃在未來幾年內將加快推進石化、鋼鐵、核電、林漿紙、電子信息、機械設備制造、新能源等重大項目布局建設，完善國家級和自治區級重點工業園區基礎設施，盡快建成中國沿海現代重化產業基地。同時，加快擴大北部灣港吞吐能力，完善港口集疏運體系并與周邊地區對接的鐵路、公路、管道、航道等基礎設施和物流設施，加快建成中國沿海重要樞紐港和連接多區域的重要物流樞紐，力爭到2015年廣西北部灣港總吞吐能力達到3.36億噸以上，萬噸級以上泊位超過100個。

馬飚還表示，廣西還將推動行政管理、財政、金融、投融資、土地和招商機制等綜合配套改革實現新突破，擴大沿海沿邊和重點區域開放合作形成新優勢，引進并培養高素質人才，建立人力資源新高地。此外，充分發揮中國—東盟博覽會和廣西欽州保稅港區、憑祥綜合保稅區、南寧保稅物流中心等平臺的作用，積極擴大開放。到2015年，力爭北部灣經濟區生產總值占全區比重達到40%以上，進一步發揮北部灣經濟區引領帶動作用。