冷戰結束后，沒有哪位美國總統能克制住使用當今世界最強大武裝力量的沖動。身為諾貝爾和平獎得主的奧巴馬同樣未能免俗，他在自己的第二任期內最終未能抵過權力的誘惑，并且“熟門熟路”的選擇了敘利亞——這將成為近20年來美國在中東發動的第三次戰爭。

盡管奧巴馬宣布，在采取行動前須獲得國會授權，以獲得必要的“程序正義”。但西方媒體預料這將只是走個形式而已。根據普爾民調的結果，美國56%的共和黨人和46%的民主黨人支持奧巴馬發動戰爭的決定，反對的只有24%和34%。英國《衛報》分析說，奧巴馬的決定要比小布什對伊拉克的軍事決定更易獲得國會通過。對民主黨來說，這是一場和1999年克林頓對科索沃的軍事轟炸一樣的“民主黨人的戰爭”。其目標合乎道義，是“震懾”和“阻止”今后“再次使用化學武器”。

其代價可以接受，奧巴馬已經承諾這是一場時間和規模上均可控的有限戰爭，美國也不會派出地面部隊，這樣美國大兵的死亡人數將降至最低。之前北約對利比亞的入侵就是很好例子，不但沒有造成軍人和平民的嚴重傷亡，花費也只有11億美元。對共和黨來說，從伊拉克撤軍六年后美國國內的反戰運動大為減弱，軍界的嗜血沖動重新燃起，再加上這六年美國國防部為反恐戰爭采購的大量先進武器都處于閑置狀態，再不拿出來用就要報廢。許多反對小布什出兵伊拉克的共和黨人，現在對奧巴馬的決定反都支持。

軍事決定必然導致政治聯盟的建立。盡管美國最可靠的盟友英國已經拒絕，但白宮并未放棄建立新的戰爭聯盟的努力。法國總統做出這樣的決定無需獲得議會同意，因此是美國下一步爭取的重點。德國總理默克爾正在打選戰，不會再貿然介入奧巴馬的戰爭，同樣的原因也絕不會加以反對。土耳其、約旦這些美國在中東的長期盟友已經表明了對奧巴馬的支持。

他們唯一擔心的是敘利亞報復的危險，或者敘利亞攻擊以色列導致局勢失控。俄羅斯口頭上會堅決反對，但實際上可能什么都不會做，莫斯科甚至樂見美國開始一場新的消耗戰拖垮其剛剛復蘇的經濟。與前兩次海灣戰爭相比，最大的變數將是“真主黨”，這個中東最大的官方武裝組織一直是阿薩德的堅定盟友，戰爭開始后很可能像2006年那樣再次攻擊以色列以攪亂局勢。但“真主黨”是否會拼命保衛阿薩德政權很難說，亂局之下，反而是這種地方勢力擴張在敘利亞影響力的絕佳機會。阿富汗的塔利班就是最好例子。

當然，其后果也是可預見的。首先就是將提高阿薩德在國內的威信，從一個獨裁統治者轉身一變成為抵抗外敵侵略的民族英雄；此外還會導致地區動蕩擴大，給恐怖分子制造新的溫床，給其他大國渾水摸魚的機會等。而且如果只是出動無人機和發射導彈的話，阿薩德政權是不會垮臺的。但對于一個要成為“偉大人物”的政治家來說，這些風險實在算不了什么。奧巴馬是一個理想主義者，第一任期內已經打贏了國內的“醫改戰爭”，第二任期再打一場漂亮的熱戰才算完美。當然，美國這樣做的戰略考慮也很清晰，即決不允許阿薩德政權在其他力量的扶持下重新占據優勢地位，阻止敘利亞亂局在奧巴馬任期內出現逆轉，這也是這場戰爭的最低目標。