任期已滿的美國第112屆國會將在2013年1月3日將權(quán)力移交給新一屆國會。卸任前夕，共和黨掌權(quán)的眾議院和民主黨掌權(quán)的參議院必定會協(xié)商推翻自明年1月1日起生效的增稅和削減開支措施，此舉將導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)開支減少約4%。隨著美國經(jīng)濟(jì)掉下“財(cái)政懸崖”，經(jīng)濟(jì)將受到巨大打擊。

　　已經(jīng)拖累歐洲陷入衰退的緊縮毒藥，將令美國經(jīng)濟(jì)同樣受到重創(chuàng)，迅速轉(zhuǎn)入衰退。隨著美國逼近“財(cái)政懸崖”，華盛頓的財(cái)政狀況愈顯疲軟。美國聯(lián)邦政府2012財(cái)年的財(cái)政赤字將達(dá)1.1萬億美元，約為國內(nèi)生產(chǎn)總值的7%。公眾持有的聯(lián)邦債務(wù)急速上升至11.3萬億美元，相當(dāng)于73%的國內(nèi)生產(chǎn)總值，為“二戰(zhàn)”以來的最高水平。同時(shí)，美國經(jīng)濟(jì)的增長步伐勉強(qiáng)維持在不到2%的水平，而失業(yè)率已逼近8%。理想的解決方案是，美國立法者制定一項(xiàng)長期計(jì)劃，穩(wěn)定美國政府的財(cái)政狀況。這包括增稅和削減開支，同時(shí)維持一些短期的刺激措施，推動經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

　　然而，在某種意義上說，最可能出現(xiàn)的情況是不對任何法律作出改變，然后出現(xiàn)聯(lián)邦預(yù)算赤字收窄，美國經(jīng)濟(jì)陷入衰退。穆迪在9月份表示，這一結(jié)果“將影響經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性”，在此情況下其將取消美債的3A評級，而標(biāo)準(zhǔn)普爾已在去年8月采取這樣的行動。假設(shè)未來幾周沒有出臺全面的解決方案，美國政府還可能面臨其他三種后果。與政府刺激措施開支減少5000億美元導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)衰退的結(jié)果相比，其中兩種是較為理想的短期解決方案，而另一種則非常糟糕。

　　雖然沒人希望議員們猶豫不決，但美國的最佳結(jié)果可能是即將卸任的國會將切實(shí)解決華盛頓財(cái)政危機(jī)的重任移交給新一屆國會。為此，國會可以將所有即將屆滿的減稅措施延長六個(gè)月，以及將開支增加計(jì)劃推遲六個(gè)月，使美國經(jīng)濟(jì)能勉強(qiáng)支撐至新年。次之的結(jié)果是即將卸任的國會達(dá)成一定程度的折中，兩黨很可能會達(dá)成協(xié)議，避免進(jìn)行多方面的開支削減，如軍費(fèi)開支。盡管美國任何一個(gè)政黨都不大可能同時(shí)在總統(tǒng)選舉和兩院的實(shí)際控制權(quán)爭奪中勝出，但11月選舉中獲得選民支持的政黨將在這些協(xié)商中占據(jù)上風(fēng)。盡管如此，任何這些協(xié)議均會導(dǎo)致政府開支的大幅縮減，而即使是小規(guī)模的財(cái)政緊縮也可能令疲弱的美國經(jīng)濟(jì)無力應(yīng)對。

　　如果國會取消相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值4%的政府開支，令美國陷入衰退，還會有更糟糕的情況嗎？答案是，在關(guān)于“財(cái)政懸崖”的協(xié)商中出現(xiàn)的邊緣主義和惡意思想，令投資者對美國的政治系統(tǒng)失去信心，不愿持有更多的美國債務(wù)。

　　如果在2012年剩余時(shí)間里，美國的政客們錯(cuò)誤估計(jì)投資者的容忍度，繼續(xù)假這種偽意識形態(tài)之名行一己私利，這種避險(xiǎn)趨勢可能會消失。如果希臘退出歐元區(qū)，中國經(jīng)濟(jì)增長放緩，甚或以色列攻打伊朗令中東局勢緊張，全球經(jīng)濟(jì)仍很有可能幸存下來。但如果人們失去對美國國債的信心，全球經(jīng)濟(jì)將舉步維艱。美國和全球財(cái)政系統(tǒng)都是建立在美國國債是無風(fēng)險(xiǎn)資產(chǎn)這一前提之上，因此兩者均將受到巨大的影響。