近日，記者從中科院金屬研究所獲悉，在基本不增加鋼鐵生產成本的前提下，往鋼中加入一定量稀土，即可顯著提高鋼的韌塑性及耐磨、耐熱、耐蝕性。據了解，中科院金屬研究所研發的稀土鋼純凈化制備技術不僅顯著提升鋼鐵品質，還將推動我國鋼鐵產業邁上全球價值鏈高端。

稀土被稱為“工業維生素”，煉鋼過程中加入一點點“鈣片”，就能使原本優質的鋼變得更加“堅強”。上世紀80年代，我國曾掀起稀土鋼的研發和應用高潮，但是在鋼中加入稀土后，鋼的性能變得時好時壞，在大規模生產過程中也極易堵塞澆口，雖經多年攻關仍未能突破技術瓶頸，除少量鋼種外，鋼鐵企業在實際生產中幾乎放棄了稀土的應用。

中科院金屬研究所材料加工模擬研究團隊在李依依院士、李殿中研究員的指導下發現，雜質是導致成分不均勻的主要根源，據此提出新的鋼中缺陷形成機理，在行業內引起很大反響并迅速獲得應用。此后，研究團隊深入鋼企實地考察，通過大量實驗室研究和工程化試驗，開發了商用稀土合金的純凈化制備技術和稀土在鋼中特殊加入技術，實現了在鋼中添加稀土后的工藝順行和性能穩定。

“如同一盆水中滴入一滴墨水，1噸鋼只需加入200克左右的微量稀土，即可起到細化變質夾雜、深度凈化鋼液和強烈微合金化作用，大幅提升鋼的韌塑性和疲勞壽命，使鋼更加堅韌、耐熱、耐磨、耐蝕，并且鑭、鈰等輕稀土的價格低于鎳、鉬、鈮等貴金屬，在生產過程中基本不會增加鋼企成本。”中科院金屬研究所李殿中研究員介紹。

目前，包頭鋼鐵集團利用這項純凈化制備技術，已創造稀土鋼千噸連澆記錄，工藝順行穩定，這對稀土鋼在我國大規模工業化應用具有標志性意義。此外，鞍鋼集團、本鋼集團、西寧特鋼、西王特鋼、湖北新冶鋼等十余家大型鋼鐵企業已利用該項技術在30多個品種鋼中進行了7萬余噸的批量生產試驗。