美國北卡羅來納州立大學的研究人員已經研發出一項能夠直接打印金屬電路的技術，他們宣稱這項技術能夠讓柔性電子行業的制造變得更加簡單。這項技術能夠使用多種金屬和基板，而且與現存的電流體動力學打印技術相適應，而電流體動力學打印技術在許多使用功能性墨水的制造過程中得到應用。但是這項新技術使用的不是墨水，而是熔點在60攝氏度的溶態金屬合金。

研究團隊已經使用了三種不同的合金驗證了這項技術，他們在四種不同的基板上進行了打印，其中包括一塊玻璃、一張紙張和兩個可伸展的高分子聚合物。研究論文的合著者JingyanDong稱：“柔性電子電路能夠用于許多領域，但是其中涉及到許多重大的制造成本問題，這就給它們的商業應用帶來了阻礙。”

他補充道：“我們的方法應當能夠降低成本，并且為制造高分辨率的電子回路提供了一種有效的方法。”研究團隊測試了在聚合物基板上這種電子回路的彈性，并且發現即使彎折1000次后也不會影響它的導電性。而且當聚合物拉伸70%時，電路仍然保持了穩定。

研究人員也發現，這種電路在彎曲或者拉伸的太遠時甚至能夠“自我修復”。Dong聲稱：“由于這種電路使用的是低熔點合金，你可以將電路破損區域加熱到70攝氏度左右，合金就能夠流動并聚合到一起修復破損的電路。”