鋼軌焊接接頭的質量直接影響著機車行車安全，氣壓焊采用氧-乙炔火焰加熱，先將鋼軌的兩端面貼合，熱能將貼合面及附近區域加熱至塑性狀態，使其產生塑性凸起，在金屬原子具有足夠的“活化能”，并穿過界面相互急劇擴散時，對貼合面加以液壓頂鍛，以建立原子間的金屬鍵聯結，完成再結晶而獲得焊接接頭。

氣壓焊存在的主要缺陷及應對措施包括以下幾點：

1、焊縫的錯位和彎曲。氣壓焊焊接前對預焊接的鋼軌定位是依靠壓接機的軌頂和軌底螺栓，如果壓接機的軌底螺栓高低不平，就會導致焊接頭高低錯位缺陷。再者加熱器不適當的擺放，也會出現接頭高低錯位。因此焊接前必須檢查待焊接鋼軌的定位是否準確，加熱裝置是否到位。

2、接頭軌角塌陷。加熱設備整體火焰的能量或軌角位置火焰能量較低時，要使得焊接面的金屬完全塑化，就要延長焊接加熱時間，這樣會使得鋼軌受熱寬度變大，一些非焊接區域由于過度加熱而變軟，頂鍛時就出現下塌現象。為了減少這類缺陷在加熱時必須先調整加熱設備的參數，使得火焰的溫度符合相應的要求。

3、表面燒傷。用氣割方式切除焊瘤時，切割火焰可能會燒傷金屬的表面；焊后不等金屬冷卻下來就用砂輪機打磨而進刀過大，劇烈的摩擦熱也會使表面被燒傷。對于此類缺陷，在切割焊瘤和對軌面進行打磨時應先調整火焰溫度，不可太高，打磨機的進刀量盡量小些，保證摩擦熱不至于過高，而且用砂輪對余高進行打磨時，打磨方向應沿著鋼軌長度方向運動，不能垂直鋼軌長度方向。

4、過燒。

該缺陷主要出現在軌底兩角處。嚴重的情況是焊接頭可能被燒穿。產生過燒的主要原因是加熱器局部火孔擴大，超出標準；火焰不均，加熱火焰燃燒能量過大，使局部加熱溫度過高。

由于過燒組織極脆，無強度、無塑性，這導致過燒焊縫使鋼軌強度等性能下降。對此必須使用合格的加熱設備，在加熱時應細心控制加熱范圍。