3種：表面涂層或沉積、表面自納米化、表面自納米化與化學處理相結合的混合方式。表面涂層或沉積方法是在制備出具有納米尺度的顆粒后，將其固結在材料表面，在材料上形成一個與基體化學成分相同（或不同）的納米結構表層。表面自身納米化一般作用于多晶材料，通過非平衡處理方法增加材料表面的自由能，使粗晶組織逐漸細化至納米量級。混合方式是將表面納米化技術與化學處理相結合，對材料進行化學處理，在材料的表層形成與基體成分不同的固溶體或化合物。 其中，表面自納米化（SSNC）是近幾年提出的新概念，與其他兩種方式相比具有其獨特的優點：工藝簡單，成本低，易于實現；表面納米層結構致密，無孔隙、污染等缺陷，化學成分與基體相同；所得納米結構表層因具有梯度結構，在使用過程中不易剝落、分離。正是這些優點才使得表面自納米化（SSNC）技術成為近年的研究熱點之一。