美國商業核電站中有四分之三都存在放射性氚泄漏現象。根據美聯社的調查，放射性氚泄漏的途徑主要是通過被腐蝕的地下管道從而侵入地下水。

氚泄漏蔓延

目前，美國共有65座商業核電站、104座核反應堆在運轉。數十年來，伴隨著美國聯邦政府監管部門不斷發放核電站許可證，牽涉氚泄漏事件的核電站數量和危險級數也在逐步升級。

氚也稱超重氫，是氫的放射性同位素之一，元素符號為T或3H，其原子核由一個質子和兩個中子所組成，帶有放射性，會發生β衰變（原子核自發地放射出β粒子或俘獲一個軌道電子而發生的轉變），其半衰期為12.43年。

根據美國核管理委員會（NRC）的記錄，目前在全美65座商業核電站中，已經有48座出現氚泄漏的情況，而至少從37座核電站中泄漏的放射性氚濃度超過美國聯邦飲用水標準，甚至高于標準百倍。

目前發現氚泄漏的大部分地方是核電站邊界地帶，但也有一些轉移到核電站區域以外的地方，而公共供水系統內尚未發現氚泄漏。但在伊利諾伊州和明尼蘇達州的3座核電站周邊，附近民居的水源中已經發現了放射性氚，不過目前當地水質仍符合美國飲用水標準。

同時，在新澤西州的另一座核電站附近，氚已經泄漏到了地下蓄水層，并流入到附近一條連接大西洋沿岸巴尼加特灣的運河中。

此前，有美國媒體曾報道稱，在近十多年來，聯邦監管部門以及核工業行業一再削弱核電站安全標準，以保證美國的商業核電站能在規則內運營。不過，NRC官員和核電站運營商則解釋稱，安全標準放松不會造成危險事故。有評論稱，有關部門和行業對短期利益的追求會將美國核電站一步步推向安全事故的邊緣。

當然，美國聯邦監管部門已經設定了飲用水中氚含量標準，目前為止，政府和行業官員仍然信心十足，認為放射性氚泄漏不會對人體健康造成危害。1939年，美國一些科學家證明了氚有放射性，由于氚的β衰變只會放出高速移動的電子，不會穿透人體，因此，只有大量吸入氚才會對人體有害。

不過，根據美國國家科學院的說法，任何放射性物質的泄漏，無論量有多么微小，都會增加患癌癥的風險。

危害存爭議

氚相對來說存在時間比較短，和其他放射性污染物相比，通過空氣穿透人體的能量也比較弱，目前已探測到的放射性物質的輻射能力比單透X光（X-ray）都弱。

然而，放射性氚對健康主要的威脅是存在于飲用水中，美國國家環境保護局稱，每升飲用水中的氚含量不應該超過2萬微微居里。美國國家環保局估計，如果長期飲用這種水，20萬人中有7人會患癌癥。

不過，目前NRC和核工業企業認為氚泄漏是公共關系問題，并不是公眾健康問題，也不存在安全事故威脅。“這對公眾健康和安全的影響幾乎為零。”美國核能協會首席核官員托尼·皮耶權格羅說，“這是一個公共信任問題。”

目前還很難得知這些泄漏的氚到達地下水的什么位置，因為它能通過土壤迅速轉移，而且當它被發現時，通常表明更多強大的放射性同位素的存在。

舉例說，2007年2月，在密西西比河流域的美國內布拉斯加州卡爾洪堡核電站發現氚泄漏，同時還出現了銫元素的一種放射性同位素銫137；2年前，在紐約以北的印第安角（Indian Point）核電站也發現氚泄漏，同時也發現了核子爆炸時釋放的放射性物質鍶90。印第安角核電站位于紐約市以北約40公里處，提供的電力占紐約市用電量的30%。

來源：第一財經日報