新日鐵公司原計劃的9天關閉維修將在今年10月份，現決定提前到8月29日。該公司稱，提前關閉熱軋機主要是回避夏季用電高峰期間的電供應短缺。大分廠電力公司（年發電能力51萬千瓦）是新日鐵和九州電力公司的合資公司，雙方各持50%股份，其利用該廠高爐和焦爐煤氣發電。在夏季用電高峰期，日本電力供應出現短缺，新日鐵決定通過提前關閉熱帶軋機以減少從該發電廠的用電量，更多將分配給九州電力公司。

　　據稱，大分廠熱帶軋機的月產能為50-60萬噸，關閉期間不會影響對用戶的正常發貨。目前，大分廠擁有兩座5775立方米高爐，除熱帶軋機外，還擁有一套中厚板軋機。今年1-5月，大分廠粗鋼月產量平均82萬噸。

　　盡管新日鐵做出上述提前關閉維修的解釋，但市場人士仍存質疑，認為此舉可能是新日鐵削減薄板產量的開始，以應對汽車部門鋼需求的減少。因為日本政府對節能型汽車的補貼不久將結束，汽車產量勢必受到一定影響，從而導致鋼需求下降。

　　面對國際市場鋼需求下滑，一些國家和地區的鋼廠均開始減產。如中國多家鋼廠最近安排軋制生產線停產檢修，中國臺灣中鋼公司決定9月份減產15%，歐洲安賽樂米塔爾和蒂森克虜伯鋼公司亦決定加大減產力度。