元旦假后，中國鐵礦石進口第三大來源地的印度傳來消息，該國消費稅和海關中央委員會表示已自2011年12月30日起將鐵礦石出口關稅稅率提高至30%。8個月前，印度方面曾把鐵礦石粉礦和塊礦的出口關稅從5%和15%統一提高至20%。

“不斷抬高出口關稅，最主要的原因是印度本國對鐵礦石的需求在不斷增加，從政策上它一直在持續限制出口。”

12月4日，鋼材現貨交易平臺西本新干線的分析師邱躍成向記者表示，相比于過去鐵礦石供不應求的市場，此番印礦關稅的抬高，對中國買家不利因素并不那么顯著。

統計數據顯示，2011年1-11月份，中國進口鐵礦石共6.2億噸，其中從印度進口為6831萬噸，僅占10%。雖然12月的統計數據還未出臺，但2011年中國從印度進口鐵礦石肯定低于2010年9658萬噸的進口量。

值得注意的是，在粗鋼產量持續回落的背景下，年終歲末的中國鋼廠鐵礦石進口量則整體呈現不降反增態勢。

邱躍成分析認為：“12月份國內鋼廠明顯加大了補庫力度，特別是進口鐵礦石庫存的上升。價格較低是最大的動力。加上北方的部分中小礦山受天氣影響停產，我們判斷鐵礦石價格后市仍將在135-145美元/噸（CIF）之間震蕩運行，這對鋼廠來說還是有一定盈利空間的。”

海關數據顯示，11月鐵礦石進口均價為162.14美元/噸，環比跌幅達到7.6%，是今年以來下跌幅度最大的一次。而在10月份，63.5%印粉外盤價格一度從180美元/噸跌至129美元/噸，跌幅接近30%，超過市場此前預期，一段時間進口礦價低于國產礦，低品位的外礦更具有價格優勢，不少企業增加外礦配比。

以河北地區的鋼廠為例，1000萬噸鋼廠外礦占80%，500萬-1000萬噸鋼廠外礦占70%，500萬噸以下鋼廠外礦占50%。

但低價位鐵礦石在利潤表現上帶給鋼廠的實惠，卻存在滯后性。“年前市場也就保持低產量和低利潤了，至少到一季度才能體現”。

12月末，冶金工業經濟發展研究中心的一份分析報告指出，最近幾個月鋼鐵行業效益下滑甚至出現虧損是階段性的而非趨勢性的。

“鋼材價格短期內大幅度下滑而鋼材銷售成本反應相對滯后，是利潤下滑的直接原因和主要原因。”

該報告指出，隨著礦石降價因素在鋼材成本中不斷體現（這個過程視企業存貨規模和周轉速度不同而有所不同，一般為3-5個月），鋼鐵行業利潤率將逐漸恢復。