3月18日，中共中央政治局常委、國務院副總理李克強出席2012年中國發展高層論壇開幕式并致辭。他指出，要堅持穩中求進，立足擴大內需，強化創新驅動，依靠改革開放，加快轉方式、調結構，保持經濟長期平穩較快發展。

李克強說，當前世界經濟復蘇與增長前景尚不明朗，不確定和不穩定因素較多。中國經濟繼續保持平穩較快發展，長期向好的基本面沒有改變，但發展中不平衡、不協調、不可持續的問題依然突出。要按照“十二五”發展主題主線的要求和十一屆全國人大五次會議批準的政府工作報告的部署，把握好穩中求進的總基調，保持經濟平穩較快發展和物價總水平基本穩定，努力在轉變經濟發展方式、深化改革開放、保障改善民生上取得新突破。

李克強強調，加快轉變經濟發展方式，促進經濟長期平穩較快發展，主攻方向是調整經濟結構，戰略基點是擴大內需。城鎮化是擴大內需的最大潛力。要在嚴格保護耕地、保障糧食安全、不斷改善農村生產生活條件的情況下，積極穩妥地推進城鎮化，推動工業化、城鎮化和農業現代化協調發展，實現“三化”并舉，拉動經濟持續增長。要把發展服務業放在擴大內需更加突出的位置，在大力發展先進制造業和高技術產業的同時，加快發展生產性和生活性服務業，這樣不僅可以大量吸納就業，而且能夠提升工業發展水平。要把擴大內需和改善民生更好地結合起來。

李克強指出，創新是經濟社會發展的最大活力。推進結構調整，必須堅持企業為主體，市場為導向，加強政府引導，增加各方面資金投入，全面推進技術創新、管理創新和產品創新，提高自主增長能力和創新驅動力，實現結構優化和產業升級。

李克強說，發展必須轉方式，轉方式根本在于創新體制機制，改革開放是實現經濟轉型和推動現代化建設的強大動力。目前，中國的改革已經進入攻堅期。要深化財稅、金融、企業、價格、收入分配制度等方面改革，努力在重點領域和關鍵環節取得突破，更好地發揮市場配置資源的基礎性作用，破除制約經濟社會發展的體制機制障礙，增強發展的內生動力。同時，中國擴內需、調結構是在對外開放條件下進行的，要促進進出口貿易平衡發展，創新利用外資和對外投資方式，為各類企業公平競爭、共同發展提供良好環境。