“就目前的出口情況和歐美國家的需求來看，將2012年中國3萬多噸稀土配額全部用完的可能性幾乎不存在。正因為如此，我本來預計2013年可能會稍稍調低稀土出口配額，但最終的情況并不是這樣。”12月30日晚間，一位稀土市場人士對《國際金融報》記者感慨道。

　　12月28日，中國商務部公布了2013年第一批稀土出口配額，約1.5501萬噸。這幾乎是2012年稀土全年30996噸和2011年全年30184噸配額數的一半。

　　對此，商務部在官方網站稱，“2013年第一批稀土出口配額下達數量主要參照各企業2010年至2012年1-10月的出口數量、出口金額進行計算。因此，第一批下達數量約為2012年配額總量的50%。”

　　商務部介紹，獲得2013年首批稀土配額的企業共有24家，既包括五礦集團、中鋼集團、中國鋁業和包鋼集團等大型國企，也包括廣東珠江稀土有限公司和溧陽羅地亞稀土新材料有限公司這樣的地方企業。從分配額上看，輕稀土的配額總計13563噸，中重稀土總計1938噸。其中，包鋼集團公司(含4家企業)獲得了1811噸。

　　對于上述配額量，日本媒體稱，全球市場對中國稀土需求已大幅下降，因此，2013年中國的出口配額設定“不符合全球稀土市場供求的配額過剩”。日媒甚至猜測，中國“試圖通過擴大供給來保證市場地位，以尋求日本企業增加對中國稀土的購買量”。據了解，日本近年來一直是中國稀土最大的需求方之一。