綜合媒體報道，統計數據顯示，2008年，我國煤炭全年進口量為4040萬噸，2009年猛增至12583萬噸。2011年，我國煤炭進口量繼續增長至18240萬噸。有關專家預計，今年我國煤炭進口量會突破2億噸。

自國際金融危機爆發以來，我國煤炭需求持續增長，價格不斷攀升，而國際煤炭需求增長有限。美國、澳大利亞、俄羅斯等煤炭出口大國紛紛將我國作為其煤炭出口的重要“目的地”。國內央企也紛紛涉足煤炭進口業務。

業內人士認為，進口煤的大量涌入，將打破目前國內煤炭市場微妙的供求平衡關系，國內外貿易商之間的博弈將推動新的平衡形成。

“要么賣給中國礦商，要么關閉。”這已經成為不少美國煤礦面臨的選擇題。隨著頁巖氣開發和運用技術在美國日漸成熟，頁巖氣的利用成本大幅下降，使用頁巖氣發電的成本已經能與燃煤火電相競爭。

數據顯示，2011年，美國煤炭出口量占全球海運煤炭貿易總量的份額已經超過10%。然而，由于歐洲經濟景氣還有待恢復，美國富余的大量煤炭只有中國市場能消納，中國成為未來美國煤炭的主要目標市場。

對此，有業內人士表示，煤炭進出口份額都是政府下達指標規定的固定份額，如果國外煤企增加煤炭在中國的出口份額，那中國政府也會出臺相應政策來保證煤炭進出口市場的平衡關系。

可見，隨著進口煤數量越來越多，對中國煤炭市場造成的影響越來越不可忽視。專家認為，如果2012年美國繼續增加全球海運煤炭供應，將成為助推國際煤炭價格大幅度下滑的重要因素。業內人士則表示，進口煤將首先影響東南沿海煤炭需求，進而對中轉港價格造成壓力，最終對國內煤價的上漲形成抑制。