據《日本經濟新聞》報道，日前，澳大利亞礦業巨頭必和必拓通知日本鋼鐵企業，擬于4月份開始對原料煤價格實行按月定價，對部分品種原料煤以時價定價，對高品質原料煤按船定價。

日本2009年度自澳進口原料煤4370萬噸，占日鋼鐵企業進口量的77%。日本大型高爐需要的高品質原料煤是必和必拓的強項。至2009年，日本鋼鐵生產企業與主要礦產企業對原料煤、鐵礦石的定價都是按年計，2010年開始改為按季度定價。隨后，鋼鐵生產企業與汽車等鋼鐵消費企業對鋼材價格也由年度合約改為半年合約。

對必和必拓的要求，日本鋼鐵聯盟會長林田英治表示堅決不能接受。同時作為JFE鋼鐵公司社長，林田稱原料價格頻繁波動，鋼材價格也將不穩定，無法預測企業收益情況；指出汽車等鋼鐵用戶也不會接受再次縮短鋼材價格的合約周期。

分析認為，必和必拓的原料煤市場占有率達30%，在與日鋼鐵企業的定價談判中有絕對優勢，日本鋼鐵企業談判形勢十分嚴峻。如新定價方式得以實現，鋼鐵價格可能上漲，而巴西礦業巨頭淡水河谷也可能提出相同要求。