雖然廣東鋼鐵集團的組建一波三折，但湛江鋼鐵項目卻仍在有條不紊地向前推進。

近日，本報記者獲知，趕在2011年到來之前，一個與湛江鋼鐵項目建設息息相關的實體——湛江鋼鐵有限公司（籌）已經悄然成立，總經理由寶鋼集團公司副總經理趙周禮兼任。

2月3日，兔年大年初一，趙周禮便以新身份亮相湛江鋼鐵基地，陪同廣東省常務副省長朱小丹慰問節日期間仍奮戰在工地上的建設者們。而此前，扮演趙周禮現今角色的，是寶鋼集團副總經理、廣東鋼鐵集團公司總經理、湛江鋼鐵工程指揮部總指揮趙昆。

“湛江鋼鐵有限公司的籌建，是一個重要的信號。它表明，湛江鋼鐵項目即將實質性啟動，寶鋼將義無反顧地將這個項目向前推進。”中國鋼鐵業的一位專家在獲知這個消息后表示。寶鋼管理層的一位人士也對本報記者肯定地表示：“湛江項目要干！肯定要干！”

據本報記者了解，目前，趙昆雖仍身兼廣東鋼鐵集團總經理一職，但已不過問湛江項目的任何事務。“廣東鋼鐵集團總經理今后也將由趙周禮擔任，徐樂江仍是廣鋼集團董事長。湛江鋼鐵工程指揮部則可能納入湛江鋼鐵有限公司。”一位知情人士對本報記者稱。

趙周禮于1982年加入寶鋼，先后擔任寶鋼初軋廠廠長助理、設備部部長、寶鋼集團公司總經理助理、寶鋼股份副總經理、寶鋼工程技術集團有限公司董事長等職。多位寶鋼員工告訴記者，趙周禮在鋼鐵行業的生產、設備和管理方面擁有豐富的經驗。

但執掌湛江鋼鐵有限公司，卻可能是趙周禮職業生涯中面臨的一個新考驗。雖然朱小丹在2月3日的節日慰問中對湛江項目的建設者們表示，“湛江鋼鐵基地是對廣東發展具有戰略意義的重大項目”，但目前寶鋼與廣東方面在湛江項目上的合作進展卻尚未明朗。據上述知情者介紹，籌備中的湛江鋼鐵有限公司目前擬由寶鋼股份公司獨資設立，但將來還會成為一家合資企業，“廣東方面會以股東的身份參加，但現在，這些事還沒有與廣東方面談妥”。

事實上，湛江鋼鐵有限公司（籌）現已成為湛江鋼鐵項目的建設主體。而此前，國家有關部門和廣東方面以及寶鋼一直對外聲稱，廣州鋼鐵集團、韶鋼集團和寶鋼集團于2008年6月合資成立的廣東鋼鐵集團有限公司，是湛江項目的建設主體。但去年12月，廣州鋼鐵集團的核心資產——廣州鋼鐵股份有限公司卻與華南地區最大的電扶梯設備供應商廣日集團實施了重組。

“寶鋼與廣東方面的合作關系目前還沒有理順，但寶鋼顯然不愿意再浪費湛江鋼鐵項目的建設時間，它要自己挑大梁了。”上述中國鋼鐵業的專家說。

對于寶鋼來說，推進湛江項目已是“時不我待”。前不久，在世界著名鋼鐵研究機構世界鋼動態（WSD）發布的《2010年全球鋼鐵企業競爭力排序表》中，寶鋼的排名僅居第14位，比2009年的第3下降了11位。

統計顯示，在國際市場競爭力、鐵礦石議價能力等關鍵指標上，寶鋼明顯落后于主要海外競爭對手。而如果既貼近東南亞市場又擁有鐵礦石運輸距離和成本優勢的湛江項目能夠早日投產，無疑有助于寶鋼競爭力的提升。