未來幾年，歐洲航運業為遵守“減碳”法規，向可持續生產轉型，將產生大量投資需求。為此，德國投資公司Elbe Financial Solutions該公司與法國Eurazeo合作推出了歐洲首只航運業ESG投資基金——“Eurazeo可持續型海上基礎設施基金（ESMI）”。

海上新項目與現代化

據悉，該基金可對各類符合環境法的海上新項目進行投資，且對于希望使用新技術改造、以達到更高環境標準的現有船舶，該基金也可予以支持。

Elbe Financial Solutions首席執行官兼聯合創始人Jens Mahnke表示：“我們的目標是通過對新型綠色船舶的投資，來支持當前船隊的現代化，同時，也支持船舶通過現有技術進行改造。”

不過，剛開始，該基金將側重于幾個小規模投資項目。這些項目已經啟動，包括對利用現有綠色技術的內河駁船、風力發電場供應船、沿岸貿易船、渡輪以及海洋基礎設施進行投資。Mahnke稱：“我們向任何航運形式、任何基礎設施種類開放，比如郵輪使用岸電。”

他同時表示，到目前為止，該基金的合作伙伴已經吸引到1.15億歐元，目前正積極爭取另外3億歐元以用于海上新建項目。

從投資小型船舶開始

Jens Mahnke 稱：“該基金一開始出于現實考慮，將從投資小型船舶開始。在隨后的階段，我們還將投資更大型的遠洋船舶。但由于燃料加注設施的匱乏，在當前階段很難投資大型船舶。”

目前，該基金可進行500萬-3000萬歐元的單項投資。2008年金融危機爆發后，歐洲航運業，尤其是德國航運業很難吸引到投資者。彼時，多家船東倒閉，給私人投資者和投資機構造成的損失慘重。因此，ESMI必須說服投資者，航運是一項穩定、而且健康的營生。

Mahnke講道：“航運本身并沒有‘搖錢樹’的名聲。該行業投資難，融資更難。然而，當前的市場可能有助于人們改變對航運的看法。”他補充稱，“總的來說，航運板塊比其他板塊更需要向潛在投資者做出解釋”。

除私人投資公司以外，還有兩家獨立投資機構參與進ESMI。其中一家是歐洲投資基金（EIF），第二家的名字未被允許透露。雖然Elbe Financial Solutions是一家德國公司，但ESMI的加入方主要是法國、比利時投資者以及EIF。到目前為止，尚未有德國投資者加入。但Mahnke表示，這種情況很快就會改變。

Mahnke稱：“我們的合作伙伴Eurazeo總部位于巴黎，一開始，他們專注尋找最密切的合作伙伴。我們將努力擴大到德國、斯堪的納維亞以及其他地區，這只是時間問題。”

由于新冠疫情，吸引投資者的進程受到延緩。不過另一方面，據Mahnke稱，疫情也幫投資者樹立了環保意識。

脫硫塔不會得到投資

ESMI的投資者花了相當多時間，討論該支持哪類航運項目。結論是，ESMI將不會為脫硫塔這類項目提供資金。不過，LNG船這一飽受爭議的技術可能會獲得ESMI的支持。

Mahnke表示：“我們的投資者普遍認為，目前，LNG是讓航運更加合規的最佳解決方案。”他認為，ESMI將在幾周內對其首個項目完成投資，并在未來6-12個月內投資于遠洋航運。用他的話來講，“向可持續性轉變，是一種不可逆的趨勢”。