美國紐柯公司近日與加拿大恩卡納石油和天然氣公司（Encana）簽署一項天然氣鉆井項目。紐柯預計，該項目可保證其未來20年以上可靠和低成本的天然氣供應。根據協議，紐柯需承擔部分鉆探成本，且若天然氣價格跌破預先設定的閾值，任何一方均有權暫停開發。

該協議的簽訂有助于紐柯更好地控制天然氣成本的波動風險及其制造過程的整體能源需求。2010年9月，紐柯計劃斥資7.5億美元在路易斯安娜州圣詹姆斯教區建造一座直接還原鐵廠。這是紐柯歷史上投資最大的項目，也是紐柯計劃用直接還原鐵（DRI）代替廢鋼的長期戰略的重要一步。2011年1月，紐柯獲得了路易斯安娜州環境質量部門許可，允許其在該地區建設兩個直接還原鐵廠，總年產能550萬噸。目前，該項目正在建設當中，預計2013年中投產。該工廠將使用天然氣作還原劑，將球團礦轉換成高品質的直接還原鐵。直接還原鐵與回收的廢鋼一起，在煉鋼廠作為原料使用，進而生產出高品質的鋼材產品。因此，從長期來看，紐柯在天然氣方面的投資將為其帶來長遠的利益，大大降低直接還原鐵廠大量使用天然氣的費用。

2011年，紐柯粗鋼產量為1956萬噸。預計新工廠的投產以及天然氣項目的投資將推動紐柯粗鋼產量的增加以及能源成本的下降，從而提高該公司的競爭力。