1979年1月，中國(guó)國(guó)門欲開，鄧小平首訪美國(guó)，遇見第一個(gè)和社會(huì)主義打交道、曾被列寧稱為“同志”的美國(guó)西方石油公司的董事長(zhǎng)哈默。鄧小平對(duì)哈默說：關(guān)于哈默博士，不需要向我介紹，在中國(guó)，我們都知道他是一位幫助過列寧的美國(guó)人。那么，您為什么不到中國(guó)去，也給我們一點(diǎn)幫助？

1981年7月3日，鄧小平在北京的人民大會(huì)堂會(huì)見第三次來華的哈默，哈默表示準(zhǔn)備拿出3億美元投資，與中國(guó)合作開發(fā)山西的平朔安太堡露天煤礦。鄧小平告訴他，中國(guó)對(duì)外開放的政策不會(huì)變。半年后，中美雙方共同投資6億多美元的該項(xiàng)目正式啟動(dòng)。這是中國(guó)改革開放后當(dāng)時(shí)最大的中外合資項(xiàng)目。

這個(gè)當(dāng)初設(shè)計(jì)年產(chǎn)1500萬噸的平朔煤礦到1987年投產(chǎn)時(shí)使中國(guó)落后于發(fā)達(dá)國(guó)家近30年的露天開采技術(shù)一躍進(jìn)入世界先進(jìn)水平�；蛟S，哈默博士自己也未料到，他耄耋之年和中國(guó)的偉人鄧小平在晉西北所畫下的這個(gè)圈會(huì)在中國(guó)書寫出華麗的篇章。在朔州首任市長(zhǎng)呂日周看來，小平為改革開放畫了兩個(gè)圈，一個(gè)是南海的深圳，一個(gè)就是平朔煤礦。深圳是改革的特區(qū)，平朔是對(duì)外開放的特區(qū)。而平朔這個(gè)圈是早于深圳的，應(yīng)該說是小平畫的第一個(gè)圈。

然而，上世紀(jì)九十年代末，平朔這個(gè)圈還沒畫圓時(shí)，哈默去世，再加上煤價(jià)走低造成的企業(yè)虧損，哈默的繼任者作出了一個(gè)愚蠢也是后來最后悔的決定：撤走投資和人員。之后，一個(gè)按美國(guó)模式構(gòu)建而成、本該合作30年的特大型企業(yè)，完全交到了中國(guó)人手中。外國(guó)人斷言，美國(guó)人主持經(jīng)營(yíng)都負(fù)債累累，中國(guó)人接管后定會(huì)賠得一塌糊涂。

平朔煤礦，是生存還是死亡？中國(guó)在關(guān)注著，全世界也在關(guān)注著。

美國(guó)人走了，他們把這個(gè)難題甩給了平朔人。全體平朔人憋著一股勁，憑著“要干得比美國(guó)人在時(shí)還要好”的精神，硬是挺了過來，在美方撤走后的第一年，平朔創(chuàng)下了投產(chǎn)以來的最好業(yè)績(jī)，并創(chuàng)造了“平朔速度”，“高科技、高效率、高效益、快節(jié)奏”的“三高一快”建礦模式和煤炭生產(chǎn)、生活后勤、多種經(jīng)營(yíng)“三條線”管理模式，使我國(guó)的露天煤炭開采技術(shù)一步跨越三十年。1989年，隨著呂日周提出的“小政府、大社會(huì)”的高效管理理念的提出，平朔安太堡露天煤礦的建設(shè)逐漸步入了改革開放的快車道。

平朔的成功再次詮釋了一個(gè)道理，人的因素是第一位的，只要精神不垮，什么奇跡都能創(chuàng)造出來。平朔人是唱著兩首歌走過來的，一是國(guó)歌，每個(gè)工人都要意識(shí)到已到了“最危險(xiǎn)的時(shí)候”；另一支歌是國(guó)際歌，“世界上沒有救世主”，只有自救一條路。平朔公司在這塊貧瘠的土地上，完成了從中外合作建礦到獨(dú)資經(jīng)營(yíng)、從擺脫煤炭市場(chǎng)低谷到自行開發(fā)安家?guī)X礦項(xiàng)目、從單一露天開采到實(shí)施露井聯(lián)采、從單一煤炭生產(chǎn)到打造黑色、綠色兩條產(chǎn)業(yè)鏈，從原煤產(chǎn)量1500萬噸到突破億噸的一系列歷史跨越。今天的平朔煤礦已是中煤集團(tuán)的第一引擎，截至2010年底，資產(chǎn)總額410億元，繳納稅費(fèi)245億元。

平朔煤礦作為中國(guó)對(duì)外開放的一塊“試驗(yàn)田”，30年的發(fā)展沉淀了企業(yè)獨(dú)有的精神特質(zhì)。那么，這是一種什么樣的精神呢？近日，由中國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)研究會(huì)、山西改革創(chuàng)新研究會(huì)聯(lián)合主辦的“平朔精神研討會(huì)”在人民大會(huì)堂召開。包括中央黨校、中國(guó)社科院在內(nèi)的數(shù)十位學(xué)者和專家在現(xiàn)場(chǎng)考察和多輪研討的碰撞下，給“平朔精神”歸納出了8個(gè)字——勇立潮頭，敢為人先！

專家們認(rèn)為，平朔正是憑著這8個(gè)字的精神，走過了不平凡的30年，創(chuàng)出了中國(guó)的“新工業(yè)精神”。