與同是礦業巨頭的淡水河谷（Vale）、必和必拓（BHP）相比，力拓公司（Rio Tinto）更愿意向外界展示他們在礦產勘探與開采方面的工程技術力量，以及與中國建立長遠關系上的計劃。

這一點與力拓公司全球CEO艾博年（Tom Albanese）的理念及經歷密不可分。今年54歲的艾博年喜歡別人稱他為“地質學家”，如果從18歲參與第一個銅礦項目勘探的經歷起步，艾博年已在礦業工作了36年。

艾博年1993年加入力拓，當時，力拓收購Nerco后，艾博年以Nerco公司首席運營官的背景被任命為力拓GreensCreek公司總經理。1995年，艾博年被派往力拓總部倫敦，接任集團勘探總裁一職。2007年，艾博年正式擔任力拓首席執行官。

多年來，艾博年在公司重大事務發展中扮演著關鍵角色，規劃并執行力拓的戰略方向。在艾博年的帶領下，力拓以雄厚的勘探技術及獨特的礦山管理經驗與世界其他礦業巨頭區別開來。例如，與老對手必和必拓相比，力拓更注重積累專業水平，必和必拓則擅長資本運作。

同時，與其他跨國公司高管相比，艾博年來中國訪問格外勤快。今年，艾博年一共來了中國5次，去年至少來了7次。

“我們希望和中國的關系越來越好、越來越健康，我們非常看重與中國的長遠關系。”艾博年在接受本報記者采訪時強調。

深化中國關系

《21世紀》：我們注意到，自從2009年力拓的四名員工被捕后，你們在維護與中國關系上做了很多努力，你們目前如何定位與中國的關系？

艾博年：首先，我要強調的是，力拓和中國的關系不僅局限于供應商和客戶的關系，我們視力拓跟中國的關系為長遠的戰略合作伙伴關系。這個關系是建立在各方受益的基礎上，當然也是建立在我們是很好的供應商、很好的客戶這個關系之上。

我們在全球范圍內跟中國公司都有潛在合作項目的機會。

中鋁對我們來說不僅是單一最大股東，同時也是我們兩個很大項目的合作伙伴，第一個項目是我們在西非幾內亞西芒杜的鐵礦項目，第二個是去年年底我們跟中鋁公司簽署了一個勘探合資公司，主要是在中國進行礦產勘探活動。中國同時也是我們非常重要的客戶，我們在中國的銷售額已經從2004年的大約10%上升到了目前的約30%。

《21世紀》：在深化與中國的戰略合作伙伴關系方面，做了哪些具體工作？

艾博年：先說一下西芒杜鐵礦這個項目。我非常高興跟中鋁公司的熊總一起有機會共同訪問幾內亞，在訪問幾內亞期間，我們不僅去了礦山，見了當地社區的居民，以及我們當地的Simfer公司的員工，也見到了包括幾內亞總統在內的政府官員。

這次共同訪問，不僅看到了這個項目本身的情況，同時也看到了這個項目的規模以及未來在開發過程中會出現的挑戰和機遇。

我們認為，這個項目是一個很好的合作機會。我們同時緊密地跟幾內亞政府溝通、合作，為幾內亞的經濟發展和幾內亞人民生活水平的提高做貢獻。在旅途中我有時候開玩笑，“現在我們倆在一條船上了，我們必須要同舟共濟、共同努力，盡快把第一船鐵礦石生產出來。”

我本人18歲就進入了阿拉斯加參與一個銅礦項目的勘探，這開始了我成為一個地質學家的生涯。所以能夠有機會跟中鋁共建合資公司，在中國做勘探，對我來說是非常興奮的一件事。通過這個合資公司，我們可以應用現在世界上最先進的技術，對在中國境內的勘探項目進行勘探，我們非常希望這個合資公司早日出一些成果。

接下來談一些采購方面的事宜。我們向中國提供了各種各樣的礦產品來支持中國的發展，同時我們也從中國購買設備，或者是其他一些產品。

今年年初，我們為采購團隊設定了一個目標，去年他們從中國的采購額是5億美元，我們今年設定的采購額目標是10億美元。我非常希望，或者說非常愿意看到他們能夠提前完成這個10億美元的采購額。

我們也花一些時間開展了一些非業務的事情，以此來增進我們各國人民之間的互相了解。

《21世紀》：自2010年鐵礦石年度定價機制失效后，力拓開始采用指數定價，但這一定價方式遭到中國鋼鐵企業的反對，目前，中國鋼鐵工業協會推出了“中國鐵礦石價格指數”，并要求與礦商重新談判定價機制，會考慮和中國重新談判嗎？

艾博年：我們一直強調價格機制的透明，并堅持這樣的原則。一年多前，鐵礦石定價從年度價格過渡到季度價格的時候，我們考慮到當時季度價格是一個比較成熟的定價機制，所以我們就采用了。

我們一直在關注新的定價機制的出現，只要新的定價機制是透明的，能夠正確反映供需雙方的關系，我們都會認真考慮。

由于中國鐵礦石價格指數剛引進，對我們來說還是新事物，我們需要花一些時間來研究和觀察。

關于鐵礦石售價模式，我們現在有季度價、月度價和現貨價。這個組合方式，提供了一整套與各個客戶進行協商接受的選擇方案，非常適合當前不斷變化的市場。

確保財務健康

《21世紀》：2008年金融危機的時候，你們因收購加鋁陷入財務困境，目前，歐美主權債務危機導致大宗商品價格和需求再次下行，對此，你們的投資計劃會不會有相應調整？

艾博年：與2008年相比，我們現在的資產負債表是非常健康的。我們也非常清楚，經濟總是會有周期變化，現階段，我們在做任何投資決定的前提是我們首先要保證公司的資產負債表是合理的、健康的狀態。

雖然我們對整個世界經濟發展有些擔憂，但我們對中國的未來充滿信心。因為中國工業化、城市化的進程都在發展中，這些非常好的因素對我們的業務有積極正面的導向，這就是為什么我們會花很多精力來跟中國的企業一起合作。

當然中國也不是說能夠獨善其身，像歐洲的債務危機，美國經濟的下滑，無疑將導致全球經濟環境惡化，但我們對中國本身還是充滿信心。

《21世紀》：由于每一種礦產品都有其周期性，現在受市場追捧的產品，若干年后價格會跌入谷底，因此，產品的多元化配置是全球很多礦業公司選擇的戰略。你怎么去規劃公司的產品結構？比如，會不會去投資鉀肥、稀土等熱門產品，減緩鐵礦石投資？

艾博年：我們也一直強調在長遠規劃，10年、20年、30年以后是怎么樣。所有人都希望自己吃得更好、住得更好、生活得更好，所以對礦產資源的需求肯定呈上升態勢。

我們一直在從事長期的勘探項目，也希望能夠尋找更多的項目，比如說鉀肥，或者說核電所用的鈾等礦產品。我們主要是要看未來社會對哪些礦產品最需要，我們就會花一些時間來做這方面的勘探工作。

在尋找具體項目時，我們的宗旨是尋找壽命長、成本低和未來可以擴建的項目。我們要確保我們的資產是成本較低，而且是高效的，這就是為什么我們在選擇項目的時候，非常關注項目本身的質量，使得我們所有的資產能夠在經濟周期的不同階段都保持贏利的狀態。

礦業的項目跟其他項目有一些不同，礦業項目投資周期非常長，基本上每個項目實現投產都需要5年以上，所以一定要確保項目成本非常低，并且有健康的現金流。這就是為什么我們繼續擴建鐵礦石業務，因為我們看到未來對鐵礦石的需求還是非常強勁的。

平滑周期之道

《21世紀》：市場非常關注西芒杜鐵礦的進展，因為這是迄今力拓與中國公司最大的合資項目，目前進展到哪一步了？

艾博年：今年4月份，我們跟幾內亞政府簽署了相關協議，從那以后，我們在現場投入了很多人力和物力，使這個項目能夠快速向前推進。在過去的幾個月，我們花了很多精力在工程和地質調查，這個項目對技術和物流方面有很多的需要，我們在尋找最佳的基礎設施地址和方案。

未來幾個月，我們要確定一下基礎設施實施方案，比如運輸的方案，這個項目要建650公里左右的鐵路，同時還要確定港口的選址方案。另外，我們在雇傭當地員工、尋找基礎設施施工公司方面也下了很大功夫。所有這些努力是為了盡可能讓西芒杜項目能夠向前推進，盡早生產出第一批產品。

《21世紀》：西芒杜計劃到2015年中期前產出第一批鐵礦，而寶鋼、淡水河谷等業內巨頭預測2015年鐵礦石供需將迎來拐點，如果到時候鐵礦石出現供不應求，西芒杜的經濟價值會不會受影響？

艾博年：力拓的工程技術力量比我們預測未來價格的能力要強很多。我們希望業務將有足夠彈性，來積極應對困難時期，并迎接美好的時光。

基礎產品價格主要看供需雙方的動態變化。如果回顧過去5-10年供需發生的變化，全球經濟危機的時候，需求方快速下降，但在經濟慢慢恢復了以后，需求方的需求程度比全球金融危機之前還要強，需求恢復也非常快速。

但在全球金融危機的時候，全球對新礦山的投資實際上是放緩了，或者說是減少了。這樣的話，需求會很快地恢復，但是供應方恢復的速度遠不如需求方恢復的速度，所以就會造成短期的供不應求的態勢，這就是為什么目前雖然整體經濟發展趨勢有所放緩，但我們還是堅持要大量投資生產產品的原因。