如今，從煤炭行業逐步退出的山西“煤老板”們，正在積極尋求新的投資領域。然而，手握大量資金的“煤老板”卻發現，轉型之路充滿荊棘。

今年，山西省利用國際金融危機帶來的產業洗牌機遇，斷然終結“小煤礦”時代，大步推進“大煤炭經濟”。到2010年底，山西省原有的2600座煤礦將只保留1000座。這意味著，山西數千名“煤老板”將從煤炭經營前臺隱退，成為幕后的股東，或者從煤炭產業退出，進入新的投資和產業領域。而據業內人士估計，山西各地“煤老板”手中大約有3000億元的資金。

據了解，不少“煤老板”轉型對高效農業、園區農業、生態農業等現代農業形態興趣濃厚；也有“煤老板”到省科技廳和科技協會咨詢，尋找投資高新技術的項目；而一些“煤老板”則進入了小額金融領域。

雖然部分“煤老板”在初涉非煤產業中嘗到了甜頭，但是“煤老板”轉型路程并非一帆風順。在曾被譽為孝義市煤焦行業轉型的“明星企業”田源陽光農副產品有限公司，記者看到的是一副破敗景象。公司董事長郭連生是當地頗有名氣的“煤老板”，前幾年進入高科技農業。“田源陽光”占地2000余畝，固定資產5800多萬元。如今，“田源陽光”已經是一副廢棄廠房的景象。除了農業加工，“田園陽光”在餐飲娛樂、旅游度假等多個領域的擴張遇到困難。

分析人士認為，“煤老板”所具備的文化知識背景和經營素質比較低，是其轉型困難的原因之一。孝義市中小企業局一位負責人分析，“小煤礦利潤大，但屬于粗放式管理，技術含量也不高；但高科技農業和服務業，既要求精細管理，更有技術門檻；人才、管理技術跟不上顯然具有很大經營風險。”

同時，有專家認為，民營企業投資仍受到諸多制約和瓶頸，也是“煤老板”轉型困難的重要原因。今年以來，山西省政府多次召開座談會，認真聽取了大中小三類民營企業的意見，民營企業轉型的難點集中在土地供應、環境容量、融資支持、財政扶持、稅費優惠、項目審批等幾個關鍵環節。